Немного страшилок, немного мистики. Безотносительно фандомов - всё моё собственное.
Рассчитываю ввести в многосерийную историю. Так как превышает лимит по размерности поста, выкладываю часть в посте (примерно половина), продолжение будет в следующем посте.
Пронзительно скрипнула старая дверь. Либо хозяевам всё равно, либо ею давно не пользовались. Яркий свет луны ворвался в тёмное помещение и потерялся где-то в глубине. В приоткрытую створку по очереди проскользнули двое, третий нерешительно оглядывался назад – ему не нравилась вся эта затея, но отступать было уже поздно. Этой ночью синоптики обещали сильную грозу, но кроме неплотных туч, в просвете которых светила Луна, ничто не говорила о том, что они могут быть правы.
- Да не трусь ты. Знаешь, сколько раз это уже делали? Всегда получалось!
Засомневавшаяся фигура ещё раз бросила взгляд на казавшийся неестественно плоским пейзаж и протиснулась в приоткрытую дверь вслед за своими напарниками. Внутри стало страшнее, чем снаружи. Это был не тот страх, который возникает при виде несущегося на тебя на полной скорости автомобиля. И не тот, который не даёт пошевелиться, стоя на краю обрыва. Этот страх был больше похож на ночной кошмар в первые секунды после пробуждения – что-то близкое, смутно знакомое, но крепко забытое. Что-то, что заставляет весь организм мелко дрожать. И это смутное ощущение опасности вместе с азартом преступника, идущего на дело, и составляло основу странного чувства. То, что они делали, было нехорошо. То, что собирались сделать, было ещё и неправильным. Он смутно чувствовал это и в глубине души протестовал, но послушно следовал за товарищами.
Старая, заброшенная церквушка изнутри была меньше, чем казалась снаружи. Лунный свет протискивался через мозаичное стекло, подкрашивая интерьер странными, сюрреалестичными цветами. Серебряная дорожка чистой луны из двери прорвалась всего на несколько шагов, оставляя внутреннее убранство этим цветам. Три луча фонарика выхватывали из темноты то забытую икону, то кусок фрески, то кучу каких-то обрывков на полу. И тишина. Не слышно ни сверчков, ни жужжания комаров, даже ветер стих и только шаги гулко раздавались в этой тишине.
Он подошёл к двум другим, вошедшим перед ним. Видно было, что им тоже страшно и неуютно. Осознание, что он не одинок в своих чувствах, придавало смелости. Первый вытащил толстую свечу и поставил её на пол перед алтарём. Второй достал залистанную книгу и уверенным движением открыл её примерно посередине. Подсветив себе фонариком, он перелистнул пару страниц, пока не нашёл нужное место, после чего положил раскрытую книгу рядом со свечой. Они выключили свои фонарики, оставшись в темноте. Снаружи поднялся небольшой ветер и облака закрыли, наконец, луну.
- Спички у тебя?
- Да, на. Зажигай.
Спичка чиркнула о коробок, с треском зажглась, но сразу погасла. Вторая начала гореть, но потухла, как только её поднесли к свече. Третьей дали сначала разгореться и только потом позволили огоньку перейти с неё на закопченный фитиль. Свеча вспыхнула ровным, бездымным пламенем, освещая небольшой участок вокруг себя. Свет выхватывал из темноты бледные лица мальчиков лет пятнадцати.
Все трое склонились над книгой, крупные буквы которой можно было различить в этом неярком свете, и вполголоса начали её читать. Стройного чтения не выходило – то один произносил слова чуть раньше других, то другой запаздывал. Фразы, написанные на латыни, не всегда удавалось прочесть без запинок. Первая страница почти закончилась, свеча быстро сгорала, заставляя торопиться. Ветер снаружи набрал силу и яростно завывал где-то под крышей. Разобрали ещё одну строку. В окнах мелькнул свет молнии, через несколько секунд догнанный раскатом грома. Огонь свечи затрепетал, словно на сквозняке, но быстро выровнялся, будто испугавшись своего мимолётного порыва. Троица прочла ещё пару фраз. Последнее слово не успело затихнуть, как со стороны, противоположной выходу, где не должно было быть никого и ничего, кроме голой стены, раздался глубокий баритон:
- Добрый день, молодые люди.
Этот голос одним махом переполнил чашу страха – все трое в ужасе вскочили на ноги и бросились с криками к выходу. Свеча упала, заливая горячим воском брошенную книгу. Фитиль попытался гореть дальше, но захлебнулся в восковой луже. Хлопнула старая дверь – в охватившей панике никто не утруждал себя её придержать. На улице царил ветер. Он раскачивал деревья, поднимал в воздух мусор и сгонял тучи в плотную корку, не пропускающую ни одного лучика. Мальчишки забыли про свои фонарики и наощупь продирались сквозь заросли к оставленным в кустах велосипедам. Один упал, запнувшись о высокую траву. Он попробовал встать, но нога подвернулась, и он упал снова. Молния выхватила из темноты покинутую в спешке церквушку и высокую размытую фигуру в тёмном балахоне, идущую вслед за беглецами.
- Эй! Вернитесь! Не бросайте меня! – отчаянно кричал упавший своим товарищам. Но они отреагировали совсем не так, как он ожидал. Двое убежавших вперед только ускорили бегство и похватали велосипеды. Ещё один участник поздней вылазки, ожидавший снаружи, сначала присоединился к ним, но остановился, нерешительно повернулся к отставшему, даже почти сделал шаг к нему.
- Денис! – растеряно окликнул упавшего мальчика.
- Пошли, он догонит! – бежавший впереди уже оседлал велосипед и явно не собирался задерживаться. Мальчик метался в выборе – помочь другу или спастись самому. Испуг требовал бегства, разум – помощи.
- Бегом! – окрик вожака рассеял сомнения и велосипед унес третью фигуру в тёсный лес. Упавший с отчаяньем смотрел им вслед.
Сверкнула молния, отсекая Дениса от бросивших его товарищей. Денис обернулся. После яркой вспышки темнота казалась ещё темнее, но фигура в балахоне, появившаяся в церквушке, подошла уже настолько близко, что уже можно было различить её контуры. Она приближалась. До мальчика оставалось не более десяти шагов. Инстинкты, разбуженные страхом, заставили вскочить, невзирая на боль в ноге, и побежать прочь. Повреждённая нога предательски болела и подворачивалась, превращая бег в неуклюжее ковыляние, вскоре закончившееся тяжёлым падением. Денис опять оглянулся. Фигура не торопилась, но расстояние между ними заметно сократилось. Ещё чуть-чуть и она достигнет мальчика. Не в силах отвести от неё взгляда, Денис пополз спиной вперёд, отталкиваясь от сухой земли здоровой ногой. Дождя ещё не было, ветер завывал в кронах и раскачивал многолетние деревья, как полевую траву. Издалека донёсся звук велосипедных звонков – три товарища добрались до дороги и теперь улепётывали как можно быстрее, бросив его здесь. Одного. Наедине с Нечто, что они только что призвали в старой церквушке. Фигура неумолимо приближалась. Денис отполз ещё немного и упёрся спиной в ствол дерева. Мальчик закрыл глаза, не желая видеть того, что дальше должно произойти.
Сверкнула молния. Несколько тяжёлых капель упали на землю. Денис почувствовал, как его повреждённую ногу осторожно ощупывают, затем его подняли, перекинули через плечо и куда-то понесли. Мальчик открыл глаза. Его лицо уткнулось в спину тёмного прорезиненного дождевика. Сверху полился ливень, прибивая пыль и собираясь на земле в небольшие ручейки. Куртка быстро намокла. Дениса несли не в покинутую церквушку, а куда-то в сторону. Мальчик вспомнил, что там располагался большой особняк, похожий на замок, но кто там жил и были ли он обитаем, никак не вспоминалось. Страх ушёл почти сразу после того, как фигура приобрела плоть и дождевик. Ливень смыл его остатки, оставив лишь навалившуюся усталость.
Несколько минут спустя Дениса внесли в дом и усадили на стул. Пока человек снимал дождевик, мальчик успел немного осмотреться. Большая зала с двумя лестницами по обеим сторонам, ведущим на второй этаж. Несколько старинных ваз вдоль стен, отделанных деревом, гармонировала с парой рыцарских доспехов, охраняющих двустворчатую дверь в гостиную. Холл освещался несколькими светильниками в форме факелов. Всё создавало ощущение того, что сейчас не начало двадцать первого века, а середина девятнадцатого. На втором этаже, за балконом, куда почти не доставал свет, Денис разглядел стеллажи книг. Их там должно быть сотни – высокие, почти трёхметровые потолки чуть-чуть не касались последних полок, и корешки книг тускло отражали неяркий свет. Изнутри дом был очень уютным, предложи ему кто здесь поселиться, мальчик без раздумий согласился бы.
Разглядывая дом, Денис отвлёкся от причины, по которой здесь оказался, и непроизвольно вздрогнул, когда к подвёдшей его ноге аккуратно прикоснулись. Темноволосый мужчина уверенно ощупал её и, удовлетворённый осмотром сообщил:
- К счастью, перелома или вывиха нет. Скорее всего, растянул связки, поболит и перестанет, хотя к врачу сходить не мешало бы.
Голос оказался знакомым, но вспомнить, где и когда его слышал, мальчик не смог. Мужчина поднял голову и посмотрел прямо на него.
- Так-так-так. Если не ошибаюсь, Денис? Денис Кораблёв? – он явно удивился, узнав своего гостя. Денис растерялся, не зная, как отреагировать. Он не был знаком с этим человеком, но тот знал его.
Мужчина на минуту вышел и вернулся с большим полотенцем.
- Снимай куртку и вытрись, простудишься ещё.
Пушистое полотенце быстро впитывало дождевую влагу с волос.
- И кого же вы хотели сегодня ночью вызвать?
- Никого, – буркнул в ответ мальчик, вспомнив, наконец, откуда он его знает. Это был учитель старших классов с нерусским именем и необычным отчеством. Кажется, Роберт Мстиславович? Вёл то ли литературу, то ли историю, впрочем, сейчас это было неважно, всё равно Денис влип по самые кончики горящих от стыда ушей.
- Ну да, а средневековый учебник анатомии просто так при свече зачитывали? – в голосе прозвучала насмешка. Мальчик ничего не ответил. Мужчина забрал мокрую куртку и повесил её у входной двери.
- Впрочем, это сейчас не так важно. Обсохни немного и я отвезу тебя домой. Уже поздно, родители, наверно, волнуются.
- Роберт Мстиславович, вы ведь им всё расскажете? – спросил Денис. Он хотел сказать это твёрдо, сделав вид, что ему всё равно, но голос предательски подвёл и от себя добавил просительные интонации.
- Не угадал, – усмехнулся мужчина.
- Не расскажете? – Денис не смог сдержать удивления.
- Я – Реймонд Мирославович, - поправил мужчина, так и не ответив на вопрос. Денис во второй раз ощутил, как жарко горят уши при явном позоре. – Посиди здесь, подгоню машину ко входу.
Он ушёл, оставив Дениса в одиночестве. Глухо хлопнула тяжёлая дверь где-то в глубине дома. Снаружи доносилась дробь дождя по черепице. Денис попробовал встать, чтобы разглядеть доспехи поближе, но резкая боль в ноге заставила сесть обратно. Тихо выругавшись, он помассировал больную ногу, и сделал ещё одну попытку. Нога всё ещё болела, когда мальчик на неё наступал, но ходить позволяла, хотя и сильно хромая. Денис провёл пальцем по чеканке на нагруднике, за окном сверкнула молния, и её гром дополнился неожиданным и непонятным шумом. Свет несколько раз моргнул, исчез на несколько секунд, за которые мальчик не успел испугаться, светильники опять зажглись, но горели тусклее, чем до молнии. Денис перебирал кольчужное плетение подшлемника, когда Реймонд вернулся через центральный вход и набросил мокрый дождевик на крючок рядом с курткой.
- Всё. Отбой. Никто никуда не едет.
- Что-то случилось? – Денис отдёрнул руку от доспехов.
- Дерево упало на дорогу, не объехать. Пилить надо, но ни че… зги не видно, с утра займусь. – Он посмотрел на мальчика, стоящего у доспехов. – Как нога? Болит?
- Ходить немного больно, а так нормально.
- Хорошо… я принесу эластичный бинт, а ты позвони пока родителям, предупреди, что на ночь остаёшься, – проходя мимо Дениса, Реймонд дал ему в руки трубку телефона и скрылся за дверью под лестницей.
Вернувшись через минуты полторы, он застал мальчика сидящим на стуле и рассеянно вертящим в руках трубку.
- Позвонил?
- Нет.
- Давай, я позвоню, набирай номер. – Он присел на корточки перед мальчиком, снял с него ботинок и начал забинтовывать ему ногу.
- Да не стоит… Они думают, что я у друга сегодня ночую.
- Тогда звони другу, его-то родители в курсе, что ты должен быть у них? – бинт плотно фиксировал лодыжку. – Поднимут ведь панику, в милицию звонить начнут, родители, опять же, переволнуются.
Денис вздохнул и начал набирать номер. Поднёс трубку к уху, немного послушал, нажал отбой, послушал ещё раз. Выключил и опять включил трубку и снова приложил её к уху.
- Связи нет…
Мужчина забрал телефон, повторил те же манипуляции, потом прошёл к стене, где висела база, проверил её состояние.
- Ну что за день! Наверно, дерево провод оборвало.
- А если сотовым? – у Дениса перед глазами встала картинка, где заплаканная мама говорит ему «я уж все больницы и морги обзвонила», а рядом стоит с ремнём отец и обещает спустить три шкуры за подобные выходки.
- Не ловит он здесь. Оператор только через месяц вышку запустит, – в голосе чувствовалась то ли досада, то ли сожаление.
Денис на всякий случай проверил. Телефон грустно высветил надпись «нет связи» и подмигивал строчкой «поиск сети».
- Пошли, покажу твою комнату, раз уж на ночь остаёшься.
Они поднялись на второй этаж, прошли мимо нескольких дверей и приглашающим жестом Реймонд открыл одну из них.
- Располагайся. Туалет и ванна в начале коридора. Если хочешь есть, то кухня на первом этаже у лестницы. Может, тебе повезёт и найдёшь что съедобного.
- А кто здесь живёт? – Денис вошёл в комнату, восторженно оглядывая обстановку. Огромная комната с большим окном во всю стену, деревянная мебель, вместительный шкаф, комод, письменный стол у окна и кровать. Массивную деревянную кровать Денис назвал бы двуспальной, если бы она стояла у него дома или где-нибудь в обычной квартире, но тут она выглядела обычной кроватью на одного.
- Никто. Это гостевая комната, на случай если кто останется на ночь. Всегда готова к приёму жильцов. Спокойной ночи.
Дверь тихо закрылась, и Денис, оставшись один, подошёл к окну. Ливень ещё не прекратился, хотя гроза ушла дальше. За окном темнело затянутое тучами небо и где оно соединялось с землёй определить было невозможно. Ближе к дому земля казалась совсем чёрной, и Денис понял, что так, должно быть, выглядело озеро, на берегу которого и стоял особняк.
Часы на комоде показывали начало одиннадцатого.
- Если бы не подвернул ногу, уже подъезжал бы домой. Не было бы такого позора и проблем с завтрашними объяснениями… - думал Денис, садясь на застеленную кровать.
- Зато не узнал бы, какие мои друзья трусы и предатели! – он скинул ботинки и откинулся назад. Постель оказалась не только большой, но и мягкой и тёплой. В окно стучал ливень.
- У велика седло, наверно, менять придётся. – Почему-то подумал мальчик о брошенном в кустах велосипеде. - А там ещё и сумка с тетрадями, промокнет всё...
В животе забурчало. Последний раз он ел ещё в обед, в школе. После занятий они с товарищами рванули сюда, рассчитывая поужинать уже дома. А тут ещё после перенесённого страха организм требовал что-нибудь перекусить.
Денис слез с кровати, обулся и вышел в коридор. Света хватало лишь на то, чтобы не врезаться в стену или не упасть с лестницы.
На другой стороне балкона, за книжными шкафами, просматривалось что-то, напоминающее библиотеку. Из открытой двери на пол падал жёлтый прямоугольник света. Недалеко от входа за столом сидел Реймонд Мирославович и работал с книгами. Мальчик немного понаблюдал издалека, и продолжил спуск. Кухня нашлась сразу, но, как и предупреждал учитель, съестного в ней было немного – в холодильнике полпалки колбасы, пачка масла, почти окаменевший кусок колбасного сыра и сиротливое яблоко в дверце рядом с кетчупом. Поискав ещё немного, Денис нашёл обветренную булку хлеба и несколько банок то ли с вареньем, то ли с джемом. Зато чайник оказался горячим и полным.
Когда почти через четверть часа Денис возвращался в комнату, в библиотеке всё также горел свет, и хозяин дома всё также работал. Денис прилёг на свою кровать и опять задумался о предстоящих перспективах завтрашнего дня. Как и в прошлый раз, ничего хорошего ему не светило. Странное движение у окна отвлекло от раздумий. Занавеска шевельнулась? Мальчик приподнялся и вгляделся в темноту – свет он выключил ещё перед походом на кухню. Вроде показалось. Только он отвёл взгляд, как движение повторилось. Стало страшно. Захотелось встать, подойти к окну и проверить, что же там может двигаться. Или включить свет и не выключать до утра. Но двигаться тоже было страшно. Прошло несколько долгих секунд. Страх отодвинулся на второй план, вытесненный успокоительными мыслями, что это разыгралось воображение и просто сквозняк колышет тонкую ткань. Денис опять откинулся на подушку, на мгновение потеряв окно из виду, а когда снова поглядел туда, то страх вернулся, холодными когтями царапнув в груди. У окна стояла белесоватая фигура и протягивала к мальчику руку. Не осознавая, что он делает, Денис сжался в комок и закричал. Фигура как будто не заметила его страха и сделала шаг к нему, всё также протягивая руку.
Призрак подобрался уже совсем близко к кровати. Ещё шаг и полупрозрачная рука могла бы коснуться ноги Дениса, когда дверь распахнулась. В комнату вбежал Реймонд и призрак исчез. Не растворился, не убежал, а исчез, будто его выключили.
- Что случилось?
- Ннничего… всё в порядке, – Денис взял себя в руки и пытался сделать вид, что ничего такого и не было, что он и не кричал вовсе от страха. Нет, он не скажет, что тут было привидение. Мало ему быть застуканным на месте хулиганства? Ещё и сумасшедшим посчитают.
- Когда всё в порядке, так не кричат, – сухо ответил мужчина, подходя к тому месту, где исчез призрак.
- Кошмар приснился, – Нехотя сообщил Денис. «Сказать? Нет. Тогда придётся рассказать, что же мы делали в той церкви. Наверняка, это тот демон, которого вызывали». Денис сидел почти на подушке, прижав к груди колени. При включенном свете, с живым человеком рядом, произошедшее казалось игрой воображения – не может же в реальной жизни быть привидений? Он и согласился на злополучную ночную вылазку только чтобы не прослыть трусом и слабаком.
- Денис. Не надо врать, тем более, так неумело, – Реймонд прошёлся по комнате, слегка выставив вперёд правую руку, будто ожидая наткнуться на занавес или, скорее, на паутину. – Так что произошло?
- Ничего не было! – ответ прозвучал грубее, чем хотелось. «Ну что ему ответить?» Сказать правду – признаться в чтении заклинания и осквернения церкви. Денис всё-таки понял, что же смущало его во всей их затеи с вызовом демона. Несмотря на то, что в Бога он как-то не особо верил, но к вопросам веры относился с долей уважения. Что-то вроде того, что если вдруг Бог существует, то лучше не портить отношения. На всякий случай.
Денис молчал. Молчал и мужчина, ожидая, какое же решение примет мальчик. Дождь за окном нервно барабанил по стеклу.
- Не хочешь говорить - твоё право. Если что, я пока в библиотеке. Спокойной ночи.
Реймонд ушёл, выключив свет. Денис остался в темноте. Вскоре вскочил и включил лампу – темнота пугала. Казалось, в любой момент призрак вернётся и заберёт его с собой. При свете стало немного лучше, но всё равно прежнего, пусть даже относительного, спокойствия уже не было. Денис поворочался на кровати, пытаясь прогнать неприятные мысли, но всё равно постоянно непроизвольно оглядывался на окно и занавеску, из-за которой и появился ночной гость. Было тихо. Стрелки часов дошли до одиннадцати.
- Да что я, девчонка что ли, при свете спать? Тоже мне, призрака испугался! – подбадривая себя, Денис решительно выключил свет. Незамедлительно пришло ожидание чего-нибудь неприятного. Денис никогда не боялся темноты, и на этот раз пугала не она, а то, что могло появиться снова. Мальчик опять включил свет. Оставаться одному не хотелось, совесть тоже давила на нервы – он-то утром уберётся отсюда, а Реймонд Мирославович останется здесь. С вызванным тремя балбесами призраком. Учителя в школе любили. Хоть и вёл он не основные предметы, да и только в старших классах, но среди учеников он пользовался авторитетом и уважением. Будь на его месте какая-нибудь русичка Марина Петровна или историчка Нина Олеговна, Денис и не подумал бы что-нибудь делать.
Денис посидел ещё немного, набираясь храбрости и мечась между выбором – лечь всё-таки спать и, возможно, опять встретить призрак или же пойти к учителю поговорить. Объяснять свои поступки Денис никогда не любил, а перспективы общения с малознакомым человеком всегда заставляла нервничать. Одиночество давило, всё-таки призрак оказался страшнее учителя, и Денис потратил ещё пару минут на подготовку сценария разговора. «Вот я войду, потом спрошу, существуют ли приведения. Он ответит, что нет, это всё суеверные выдумки, тогда спрошу, а вы сами в них верите?.. А если скажет, что существует? Так… тогда спрошу, а в этом доме есть свой призрак или нет…» Решившись, Денис подошёл к двери. Ладони сразу стали влажными, а ноги слегка ватными. Мальчик приоткрыл дверь и вышел в коридор, оставив в комнате гореть свет. Надо начать разговор, пока есть настрой, пока проклятая робость опять не взяла верх. Главное, начать, потом будет легче. Денис шёл по тёмному коридору почти боком – он боялся повернуться спиной к темноте. К тому, что может в ней скрываться. К тому, от чего он позорно уходит в поисках общения. Дом уже не выглядел таким уютным и милым, как час назад, когда Денис только-только в нём появился. Теперь он угрожал и пугал. Казалось, расслабься, и он набросится на тебя. Поглотит. И никто не услышит криков о помощи, никто не придёт и никто и не вспомнит о глупом мальчишке.
Денис добрался до спасительного прямоугольника света, падающего из двери в библиотеку. Учитель все также сидел за столом и что-то писал на отдельных листах бумаги, то ли переписывая, то ли перерисовывая из разложенных по столу книг. Мальчик нерешительно переступил с ноги на ногу, собираясь начать разговор, но Реймонд перечеркнул все его приготовления.
- Проходи, садись. Что в дверях стоять?
Денис вздохнул. Решимость разом улетучилась, но нарастающая паника тоже ушла. Он устроился в кресле неподалёку от стола и начал снова настраиваться на разговор.
- Не спится? – не отрываясь от работы, спросил Реймонд.
- Угу. – Коротко ответил Денис. Не будет же он рассказывать, что дома ложится около двух, когда красные от монитора глаза начинают слипаться, а пальцы промахиваться мимо клавиш, сбивая прицел в игре?
Они ещё немного помолчали. В библиотеке дом снова был уютным и милым, оставив свои пугалки в темноте коридора. Денис даже засомневался, не показалось ли ему это привидение. Может, и называются они так, что видятся богатым воображением людям в самых невинных вещах?
Наконец, Денис решился. Момент казался подходящим – Реймонд перестал писать и листал книгу.
- Реймонд Ярославович… - неуверенно и робко начал мальчик.
- Мирославович, - автоматически поправил его учитель, явно привыкший к подобным ошибкам.
- Угу… - как бы извиняясь, отреагировал Денис. – А привидения существуют?
- Хороший вопрос… - Реймонд положил книгу и взял с полки другую. – А сам как думаешь?
Встречный вопрос сбил Дениса с мысли. Стройный сценарий разговора и плавного подведения его под волнующую тему развалился, даже и не начавшись. Растерявшись, он не знал, что ответить, и ляпнул первое попавшееся.
- Я не знаю… Но ведь про них говорят… Значит, должны быть.
- А ещё говорят, что Луна из сыра сделана, – усмехнулся Реймонд. – Но это не значит, что оно так и есть.
- Значит, вы в них не верите?
- Почему? Я вполне допускаю их существование наряду с другими мифическими и сверхъестественными существами. – Реймонд положил раскрытую книгу на стол, и Денису показалось, что это был какой-то словарь. Не дожидаясь, пока разговор уйдёт в другую сторону, от интересующего его вопроса, мальчик поспешил спросить:
- А в этом доме привидения есть?
Учитель, успевший опять отвлечься на свою работу, ответил слегка помедлив.
- Вряд ли. Ему всего около сорока лет и я не помню в его истории убийств или внезапных смертей под его крышей.
- Плохо… - сам от себя этого не ожидая, протянул Денис.
Реймонд отодвинул в сторону бумаги и впервые за весь разговор посмотрел прямо на Дениса.
- А теперь поговорим серьёзно. Я так понимаю, что кто-то или что-то пришло к тебе с полчаса назад и испугало. А ты считаешь, что это могло быть или какое-то местное приведение или то, что вы вызывали вот по этой книге? – Он постучал пальцем по лежащему перед ним фолианту.
- Угу… - уныло кивнул Денис.
- А так как привидений здесь нет, то, получается, что это было ваше творение. Так?
- Так… - также уныло кивнул мальчик. С одной стороны ему опять стало стыдно за недавний поступок, а с другой, к нему пришло облегчение, что об этом узнали и теперь ему не надо хранить всё в себе. И он чувствовал благодарность учителю, что тот не заставил его рассказывать о произошедшем, а сам сделал правильные выводы.
- И кого же вы вызвать хотели?
- Демона… какого-нибудь…
- Хорошие развлечения у современной молодёжи!
- Да не просто так ведь! Он должен был Нине Олеговне что-нибудь сделать, чтобы она завтра в школу не пришла! – оправдываясь, выдал Денис.
- И чем же она вам так насолила, что на такое решились?
- Да она вообще!.. У неё история так вообще самый главный предмет в школе, будто у нас других, кроме неё нет! А тут в понедельник задала рефераты написать до следующего урока. Вот кроме истории нам больше делать нечего?! – возмущённо жаловался Денис, постепенно распаляясь. – И так требует, чтобы всё чуть ли не наизусть знали, так ещё и это. А мы что, успеем за два дня написать? Ладно там Катьке досталось про взятие Бастилии, это можно и из учебников переписать. А мне какой-то Король-Солнце. И что я про него напишу? И вообще, каким боком этот Владимир к Франции относится, я понятия не имею. И так у почти всего класса. Пары точно будут, а там и тройки за полугодие. Все оценки эта история портит, – Денис замолчал, переводя дух.
- Владимир, князь Киевский, под прозванием Ясно Солнышко является собирательным образом нескольких князей, хотя и имеет реальный прототип - Владимира Мономаха. А Король-Солнце, это Людовик четырнадцатый. Король Франции. Неудивительно, что оценки плохие, европейского короля с русским князем путать, - усмехнулся Реймонд. – А что, она вас не предупредила? Она ведь на две недели в больницу ложится, и реферат на всё это время должна была задать.
- Не… ничего не было такого… Она дала задание и всё. Типа к следующему уроку сделать и сдать. А следующий урок завтра, – грустно ответил Денис.
- И вы с друзьями за два дня разработали план спасения, нашли старинную книгу и место для обряда? Эту энергию - да в мирное русло…
- Да не друзья они мне, – возмутился Денис.
- Вот как? Быстро же ты от них отрёкся, – голос учителя звучал неодобрительно. – Мало ли что в панике можно сделать.
- Не знаю. Но с ними я больше не разговариваю! Ладно, просто сбежали бы… но ведь… гады, короче.
Реймонд ничего не ответил, вернувшись к бумагам. Денис с ногами залез в уютное кресло и вскоре задремал.
В холле часы пробили полночь, разбудив мальчика своим долгим мелодичным звоном. Денис открыл глаза. Учитель, откинувшись на спинку стула, с интересом читал «трофейную» книгу, которую горе-налётчики забыли в церквушке. Библиотека освещалась только одним торшером рядом с ним, погрузив остальное в приятный полумрак. Денис потянулся и замер – призрак появился снова. На этот раз мальчик не смог закричать. Он со страхом уставился на полупрозрачную фигуру, возникшую в нескольких шагах за спиной учителя. Как и в прошлый раз, призрак медленно поднял руку и двинулся вперёд. Денис хотел крикнуть или что-нибудь сказать, чтобы привлечь внимание учителя, но у него вышел только какой-то сдавленный писк. Реймонд удивлённо поднял глаза. Бледное лицо и испуганный взгляд куда-то ему за спину указывали на что-то страшное. Незамедлительно оглянувшись, учитель вскочил со стула, не отводя взгляда от ночного гостя. Призрак на этот раз не исчез, он только на секунду замедлил своё движение.
- Ты кто? Что тебе надо? – голос учителя выдавал волнение, но он владел собой намного лучше Дениса, и сложно было определить, боится ли он или нет.
Призрак замер. Его бесформенная фигура начала обретать более чёткие контуры. Вот уже это не размытое белесое пятно с человеческими очертаниями: проступили ноги, обрисовалась фигура. Стало понятно, что явившийся призрак – мужчина. Или был когда-то им, если считать, что он – чья-то неупокоённая душа. Теперь, обретя форму, он не плыл по воздуху, а шагал, как обычный человек, хотя и бесцветный, полупрозрачный. Лица ещё не было, белесость собиралась в комки, отрисовывая детали форменной одежды. Росту в призраке оказалось немногим меньше полутора метров, и в вытянутой руке он держал книгу.
- Что тебе надо? – повторил Реймонд, осторожно обходя стул и уходя с пути призрака. Страх у Дениса ушёл на второй план, уступив место любопытству. Призрак также плавно, как и шёл, повернулся к учителю, в движении вылепляя черты молодого лица, и вдруг резко выбросил вперёд и вверх левую руку, почти коснувшись ею головы Реймонда. Реверберирующий голос произнёс что-то вроде «зоосый!». Яркая вспышка, треск, как у неисправной искрящей электропроводки и сильный запах озона. Несколько мгновений Денис ничего не видел – вспышка «засветила» глаза, только услышал глухой удар и тихое ругательство. Яркое пятно перед глазами растаяло и Денис опять, в четвёртый раз за вечер, перепугался. Призрак стоял прямо перед ним, протягивая руку с толстой книгой. Призрак уже обрёл не только четкую форму, но и цвет. Хотя он оставался полупрозрачным, предметы, просвечивающие сквозь него, слегка колебались, как будто в струе горячего воздуха в прохладный день. В нескольких метрах от них, держась за кровоточащий лоб, на полу полулежал, опираясь спиной на книжный шкаф, Реймонд Мирославович. Он ещё не совсем пришёл в себя после разряда и, казалось, слабо понимал, что происходит.
Призрак настойчивей протянул книгу Денису, тот, всё ещё скованный страхом, поднял руку. Необычайно чётким сознанием он отмечал детали – тёмно-зелёное двубортное пальто. Фуражка с кокардой. Начищенная до блеска пряжка ремня. Лицо разглядеть не получалось. Денис перевёл взгляд на руку, крепко держащую книгу с порванной обложкой. Он уже почти коснулся переплёта, когда со шкафа сорвалась книга, сползавшая со своего места на полке с падения учителя. От громкого «плюм!» Денис вздрогнул, призрак исчез. Не так, как в прошлый раз, просто исчезнув среди комнаты, а как бы растворившись в воздухе.
Денис подбежал к встающему учителю.
- Вы как?
- Вроде нормально… - отозвался тот, отпустив лоб и рассматривая свою руку, прикидывая серьёзность ранения по количеству крови на ней. – Силён, зараза.
Он прошёл в ванную комнату. Денис следовал за ним по пятам, не решаясь ни заговорить, ни остаться в одиночестве. Реймонд смыл кровь и, после изучения ранения в зеркале, заклеил его пластырем.
- Всего-то кожу содрал, а кровит, будто скальп сняли…
- Извините! – неожиданно заговорил Денис. – Это я во всём виноват…
- Ну, шкафом явно не ты меня ударил. Интересно, что ему всё-таки надо?
- Но это я вызвал этого демона! И, скорее всего, он будет пакостить учителям… Извините…
- Да не демон это… так, привидение. По своей книжке демона ну никак не могли вызвать. А привидение… кто его знает, может, и спровоцировали.
Они вернулись в библиотеку. Денис с виноватым видом ходил следом. Реймонд зажёг верхний свет и вернул упавшие книги на место.
- И всё-таки, интересно, что ему надо? Второй раз за полтора часа появился, настойчивый какой.
- Учителям плохо делать… - угрюмо ответил Денис.
- Брось ты. Я уже который раз говорю – не могли вы по этой книге вызвать демона. Не могли! – последние два слова произнесены чётче других.
Реймонд небрежно бросил упомянутую книгу Денису в руки.
- Сам посмотри на последней странице. Это сувенирная копия средневекового трактата по медицине. И читали вы, если судить по тем строкам, что я слышал, главу про полостные операции. А вот с привидением надо будет разобраться. Не хочу я, чтобы по дому шастал непонятно кто и пугал людей. Ты спать будешь? Вижу, глаза уже закрываются.
Денис действительно, клевал носом. После всего, произошедшего в этот вечер, сильно тянуло в сон, но он заставлял себя не спать.
- А вдруг, этот вернётся? Может, избавиться от него как-нибудь?
- Я не специалист по привидениям. Это надо обряды искать или ещё что… если боишься, спи при свете – насколько я знаю, при нормальном освещении они не появляются.
Денис хотел возразить и возмутиться, что он не трус, но промолчал. Посидел ещё немного и, когда бодрствовать совсем не осталось сил, вернулся по уже освещённому коридору в свою комнату и лег в постель не раздеваясь. Незаметно и очень быстро Денис заснул.
Тем более, изначально планировался многоглавный "сериал". Если честно, то написано ещё в зимне-весенний период, летом только полировалось. И всё равно так и не выложила на чтение публики...
